1944年，希腊的某个小岛上有一座德国人的拘留营，拘留营的指挥官奥托上校是一个文物迷，他召集文物专家布莱克教授和一些当地人为他挖掘藏在古迹中的珍贵文物。

他的拘留营里有各式各样的人，包括马戏团演员黑人纳德、意大利厨师和来自美国的喜剧演员查理和他的搭档脱衣舞女德尔玛小姐。他们都和暗藏在妓院里、为配合盟军进攻爱琴海的当地抵抗组织的头目--假冒神父、希腊人泽诺有着千丝万缕的联系。

德国人在希腊当地随意杀人引起了抵抗组织的愤怒。泽诺在谋杀了德军头目布朗中尉后遭到通缉，如果他不出来自首，那么10个无辜的希腊人又会被残忍杀害。为了保卫同胞，泽诺答应想办法阻止事情的恶化。

拘留营里，纳德和查理等人计划安排一场慰问德军官兵的演出，他们的提议得到了奥托上校的批准。精彩的演出吸引了德军的注意力，泽诺等人里应外合，得到了拘留营的控制权。

之后他们说服奥托上校入伙，从而顺利地劫下法场，10个希腊人获救。他们接管油库，阻止德军潜艇加油。泽诺还带领查理等人到山上的修道院摧毁了德军的导弹基地。

战争结束后，奥托和查理等人在美国开了一个古玩店，他们一直寻找的价值200万美元的希腊金盘子也出现在了陈列台上。